埼玉県は北関東？南関東？

こんばんは、Manachanです。
今日は、群馬県の太田市に行ってきました。

太田市は、人口２０万。三菱重工の本工場を擁し、北関東最大の工業都市と呼ばれています。
｢北関東｣という地域があって、対概念として｢南関東｣があるわけで、一般的には、

北関東：群馬、栃木、茨城の三県
南関東：東京、神奈川、千葉の一都二県

とされますが、ここで例外、もとい、帰属のはっきりしない県が一つあります。それが、

埼玉県！！

東京(南関東)より北にあり、群馬栃木(北関東)より南にある埼玉県は、北関東なのか？それとも南関東なのか？･･･いくら議論しても、おそらく決着つかないでしょう。

埼玉県のなかにも、｢どう考えても東京(南関東)だろう｣という地域（川口、戸田、和光、所沢など、東京に近接する地域）と、｢どう見ても、北関東だろう｣という地域(熊谷、深谷とか・・・県北部)があり、その境がどこにあるのか？というと、これまた結論できない問題。

そもそも、南関東、北関東の定義って何なの？
たとえば、私の地元・千葉県柏市は、南関東なのか？北関東なのか？

千葉県だから、一応、南関東なんだろうけど、柏は東京よりは北だし、それどころか、埼玉県の川口や三郷より、さらに北にあるという、何とも微妙な地理的位置。おまけに、｢ホンモノの北関東｣(茨城県)から、買い物客が押し寄せる街だし･･･

とはいえ、柏の場合は、北でも南でもない、｢東関東｣というカテゴリに逃げることが一応は可能。｢千葉・茨城｣を、そのまま｢東関東｣と呼んでしまえば、地図をみても、しっくりくる。

ところが埼玉県の場合、｢東関東｣に逃げられない。｢埼玉県だけ、北でも南でもない、東でも西でもない、中関東｣と呼ぶのも、いまいち。したがって、北関東？南関東？・・という神学論争は、埼玉県を舞台に、今後ずっと、続いていくことでしょう。

便宜的には、一応、｢大宮駅｣が、北関東と南関東の境、となるのでしょうかねえ？

【埼玉最大のターミナル大宮駅】
ここ以北が北関東？以南が南関東・・・なんでせうか・

栃木県出身のコメディアン・U字工事が、｢埼玉行くとよ、大宮あたりから、でっけえビルがたくさん建ってて、目が眩みそうになっぺよ｣と、語ったそうで、それは大体、私の感覚とも合う話。

大宮駅という、でっかい箱を境に、それ以南は、東京と一体化した都市圏だから、南関東。それ以北は、戸建住宅と田んぼと工場の世界で、のっぺりと、栃木群馬につながる地域だから、北関東・・・とするのは、一般論として、あながち的外れではない。

でも、そう言いきってしまうと、大宮よりちょっと北の、上尾とか、蓮田あたりの人から、｢俺たちは北関東じゃない！｣、｢北本とか、久喜あたりを、南北の境にすべきだ！｣みたいな異議が出るのが、分かり切っている。

結論･･･関東地方を南北に二分すると、埼玉県の帰属は、永遠に決着つかない課題として残る。

関東の真ん中にあって、東京・横浜からみると｢ダサイタマ｣、千葉からみると｢宿命のライバル｣、栃木からみると、｢目が眩むような大都会・メトロポリス｣･･･埼玉の立ち位置は、そんな感じでしょう。

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