中東ペルシャ湾、ホルムズ海峡経由の輸入にエネルギー資源の大部分を依存する日本。その地域で2/28に戦乱が起きて、まだ続いています。石油天然ガスを積んだタンカーの大部分が、もう2ヶ月以上もペルシャ湾内に足止めされています。
酷暑の季節、世界一暑い海域で船員さんも健康維持が大変だと思います。当然ながら、エネルギーがないと私たちの生活、産業経済は成り立ちません。それを中東地域に依存しているのは、日本だけでなくアジア地域の産油国じゃない国の多くが共通する悩みですが、日本に住んで日常生活を送っていると、例えば東南アジア新興国に居るのと比べてインパクトを感じにくいのも事実です。
東南アジア各国から聞こえてくるニュースはぶっちゃけ悲鳴に近い。例えばガソリン価格がめちゃくちゃ上がって、国によってはリッター300円近くなってグラブのバイクやタクシーが休業するとか、ガソリンスタンドが閉鎖になるとか、特定の時間帯にオフィスのエレベーターが止まるとか、エネルギー節約令が政府から出されるとか、中東危機が思い切り人々の日常生活に分かりやすく影響しているようです。
でも日本に居るとガソリン価格が上がってるわけじゃないし、というか補助金が入ってリッター160円程度が2ヶ月以上ずっと継続しています。私は昨日、北海道旭川空港から浜頓別まで２００キロ以上をドライブしましたが、リッター１６０円程度の値段は助かります。
あと東南アジアと違ってガソリンスタンドとかタクシーバス会社の休業廃業の話はきかないし、いまゴールデンウイークですけど行楽地は例年通り賑わってますし高速道路は相変わらずラッシュだし、中東経由の石油天然ガスがほぼ入ってないにも関わらず日常生活にほぼ影響が見えない、ガソリンや電気を節約する雰囲気にもなってない。日本政府は、備蓄があるから大丈夫、年内の需要は確保したから安心して普段通り暮らして下さいと言っていて国民に対してエネルギー節約の依頼は今のところ出してません。
私はそんな日本の暮らしを高く評価しています。安心安全の国というのか、客観的にみて結構やばいことが起こっているのに一般の国民生活へのインパクトを最小限に抑えるみたいなメカニズムが常に働くお国柄というのか…もちろん、良し悪しだとは思いますが生活者としてはありがたい。
だって世界をみれば産油国とかエネルギー大国でさえ、日本よりガソリン小売価格は大分上がってるようですね。例えばアメリカのカリフォルニア、ガソリンスタンドで1ガロンが8ドル代になってる動画が出回ってます。私は中東危機直前、今年2月後半までカリフォルニアに居ましたが、ガソリンは1ガロン5ドル台後半だったと記憶してるのでいま8ドルするならざっと1.5倍になってる計算です。アメリカは世界最大の産油国でほぼ中東産原油に依存してないにも関わらず、一般市民の生活インパクトは日本以上であるようです。だってカリフォルニアって日本の地方よりクルマ社会です。ガソリン無いとどこにもいけません。長距離通勤してる人も多いからガソリン代1.5倍は相当きついでしょう。
あと、うちの奥さんと息子はいまオーストラリアのケアンズに居ますが、ここでもやっぱり30%くらいガソリン代上がったそうです、1.3倍ですね。ケアンズもがっつり車社会なのでガソリン代上がるときつい。オーストラリアが世界有数の資源国であるのにも関わらず、インパクトはごつい。
日本に住んでて、ここは資源大国でもないし、中東にエネルギー源の大部分を依存している国なのに、日常生活の影響の無さって一体何なんだ、と思いますね。前提知識の無い外国人がみると、日本ってすげー国だなとたぶん思うでしょうし、海外のいろんな国に長年住んでた私からみても、やっぱり日本って只者じゃないと思います。なぜ、ガソリン代上がらない値段が継続できるのか、備蓄が多いのか、それとも海外の色んな国と上手に付き合ってて販路がいろいろあるのか・・・
確かにロシアのサハリンから原油が来たり、出光の船がホルムズ海峡を通過したり、みたいなニュースは飛び込んできますけど、それだけで日本の需要の多くを賄えるわけじゃないと思いますし、本当に日本政府はどうやってるんだろう？どんな見通しを立ててるんだろう？舞台裏を知らない私は、やはり素朴な疑問を持ってしまいますね。
ただ、日本人の国民性を考えると、不安を煽らない方が良いと思います。政府のエネルギー節約を呼びかけただけで経済が萎縮してしまうとか、老人がトイレットペーパーを買いだめしたりするんでしょうからね。東京ではさすがに少ないでしょうが、地方都市行くとまじでトイペ買いだめしてるおばあさんとか見ますよ。そのトイペ全部使い切るまでお前生きてねえだろと言いたくなります。
あと、エネルギー調達の直接当事者でもない民間の人間が、危険だ大変だとネットでいろいろ不安煽りをしてますけど、ああいう連中よりは日本政府の方が数万倍信頼できると思ってます。ああいう連中のたぶん大部分が、薄汚い商売してるんでしょう。日本政府はイラン中東危機で生活不安を煽らない、そこは評価します。一般国民としては、普段通り淡々と生活するだけですね。
